En este episodio de Voces Hebreas #25 – Un Purim sobrio en Jerusalén (Retransmisión)Nehemia visita al rabino “Big” Mike Gondelman para conocer el enfoque judío del tratamiento del alcoholismo. La conversación comienza con profundas reflexiones sobre el carácter del rey persa Asuero, cuyas borracheras impulsadas por el alcohol estuvieron a punto de provocar la aniquilación total del pueblo judío. Después de escuchar esta entrevista, nunca volverá a ver Purim, el alcoholismo o Alcohólicos Anónimos de la misma manera.

Voces hebreas #25 – Un Purim sobrio en Jerusalén (retransmisión)

Benjamin Netanyahu: Le ma’an Zion lo ekhesheh, u’l’ma’an Yerushalayim lo eshkot. (Por Sión no callaré, y por Jerusalén no descansaré. Isaías 62:1)

Nehemia: Shalom, soy Nehemia Gordon con Voces Hebreas, trayendo un episodio especial en honor a la fiesta bíblica de Purim. Purim es una celebración de un milagro de la intervención de Dios en la historia. Está registrado en el Rollo de Ester, y tuvo lugar durante el reinado del rey persa, Asuero. En inglés, creo que se pronuncia “Ahasuerus”, o algo así. Y durante estos eventos descritos en el Rollo de Ester, los judíos evitan por poco el genocidio total y completo a manos de Amán. Y creo que en los albores del siglo XXI, tenemos una mejor apreciación de Purim que en el pasado, porque sabemos cómo es el genocidio.

Ahora, en la cultura judía, tenemos esta extraña tradición en Purim que si nunca has oído hablar de ella, podrías pensar que me la estoy inventando, pero es verdad. Y la tradición es emborracharse, y quiero decir, realmente borracho. De hecho, el Talmud enseña que es un requisito emborracharse tanto que no se puede distinguir entre Amán y Mordejai. Ahora, esto ciertamente no está ordenado en la Torah o incluso en cualquier parte de la Biblia hebrea, pero realmente está profundamente arraigado en la cultura judía. De hecho, he visto a judíos que son bastante laxos en su observancia de los santos y eternos mandamientos de Dios, pero cuando se trata de Purim y de emborracharse en Purim, uno pensaría que son los judíos más devotos que jamás haya conocido. Voy a ser honesto, siempre me he sentido incómodo con esto.

El Libro de los Proverbios advierte contra la intoxicación excesiva. Por ejemplo, el capítulo 23, versículos 29 a 35. Dice allí sobre emborracharse: “Muerde como una serpiente. Pica como una víbora”. En otras palabras, el alcohol tiene el potencial de ser como un veneno. Quiero ser claro, no estoy predicando aquí en contra de beber alcohol con moderación. Alguien dice, “con moderación”, para aquellos que pueden soportarlo. Pero hay algunas personas que no pueden manejarlo. Y el episodio de esta semana es realmente sobre el alcoholismo como una enfermedad espiritual.

Ahora, lo que me inspiró a hacer este episodio fue, hace unas semanas, estaba escuchando este podcast llamado Hardcore History con Dan Carlin. Tengo que decirles que este es mi podcast favorito, además de Voces Hebreas. El tipo es increíble. Hace estos episodios de cuatro horas, y a veces hace una serie de seis episodios, de cuatro horas cada uno, 24 horas. Estoy celoso. Tenemos que hacer esto. Estoy tratando de limitar esto a una hora, y el tipo hace cuatro horas. Es increíble, Dan Carlin.

Y tiene este episodio en el que habla de cómo el abuso de alcohol y drogas a veces jugó un papel fundamental en la historia, y es un papel que a menudo se pasa por alto. Y trae este ejemplo de Napoleón Bonaparte, el más grande general de todos los tiempos. Y resulta que, la noche antes de la batalla de Waterloo, la batalla más importante de su carrera, Napoleón fumó opio. Y a la mañana siguiente, todavía estaba saliendo de esos efectos.

Y Dan Carlin, en su Historia Hardcore, dice: “¿Cómo habría sido la historia? ¿Cómo habría resultado si las drogas no hubieran estado involucradas?” Y mira, aquí hay un ejemplo doloroso que tengo que traer. Hitler, que se borre su nombre y su memoria, está bien documentado ahora que era un adicto a las anfetaminas. Y muestran estos videos al final de su vida donde su mano está temblando, y los expertos dicen que es en realidad el resultado del uso de anfetaminas. Y las anfetaminas te vuelven paranoico, y este tipo estaba loco para empezar. ¿Qué hicieron las anfetaminas por él?

Uno de los ejemplos más geniales que trae Carlin es el de Ogedei Khan, que era el hijo y heredero de Genghis Khan. En el año 1241, Ogedei Khan literalmente bebió hasta morir. Ahora, este fue un hombre que gobernó el mayor imperio en la historia del mundo. Y la familia de Ogedei sabía que tenía un problema con la bebida, y en un momento dado había asignado un cuidador para seguirlo a todas partes, para tratar de conseguir que dejara de beber. Finalmente, Ogedei, el emperador, se compromete a limitar su consumo a una taza al día. Como es el emperador, ¿qué hace? Manda hacer una copa gigante y bebe hasta morir. Y cuando muere, el imperio mongol se ve afectado.

Ahora, todo esto me hizo pensar, si ese fue el papel del abuso del alcohol en la historia del mundo, ¿cuál fue su papel en la historia judía? Y, por supuesto, tenemos la historia en la Torah – está en las Perlas de la Torah, chicos, no quiero repetirla – pero con Noé, y lo que pasó con él, y no es lo que podrían pensar. Vayan a escuchar las Perlas de la Torah sobre Noé. Es bastante malo, todo por culpa del alcohol.

Ahora, ¿qué pasa con Purim? Purim fue una serie de decisiones borrachas que casi terminan en un genocidio, pero fueron invertidas milagrosamente en favor de una sangrienta guerra civil. Como, ese es el final feliz. En lugar de un genocidio, tenemos una sangrienta guerra civil. Y la historia comienza con Asuero deponiendo a su reina durante una borrachera. Se arrepiente tan pronto como se recupera. Y una parte clave de la trama es que Asuero entrega el manejo diario de sus operaciones, de su imperio, al odiador de judíos, Amán, para que pueda concentrarse en su hábito de beber. Y Amán le da dinero. Básicamente, Amán le da dinero para cerveza para que pueda seguir con sus juergas. Y entonces el emperador, Asuero, está presumiblemente demasiado borracho o con demasiada resaca para darse cuenta de que Amán está dando órdenes en su nombre para eliminar a los judíos. Y durante una borrachera, finalmente ordena que Amán sea ejecutado, y esa fue la parte del final feliz.

Ahora bien, para este episodio decidí averiguar cómo trata el judaísmo el alcoholismo, y me refiero al judaísmo moderno actual. Y para ello, me reuní con un hombre llamado Rabino Mike Gondelman. Se le conoce como Big Mike. El tipo mide 1,80 metros, es un ex-jugador de fútbol americano. Es el fundador y director de la Jerusalem Sober House, un programa de recuperación basado en 12 pasos en Israel para judíos de todos los orígenes. Big Mike tiene una certificación internacional de profesional de la adicción y el abuso de sustancias del IC y RC, y una licenciatura en estudios judaicos de la Yeshiva Ohr Somayach. Su experiencia incluye la dirección de sesiones de terapia de grupo, asesoramiento individual, pruebas de drogas, evaluaciones en la intervención de crisis en algunas de las yeshivas más conocidas de Jerusalén. Además de esto, también pasó muchos años en las calles de Jerusalén, ofreciendo su tiempo, trabajando con jóvenes en riesgo.

Big Mike llegó a Israel desde Nueva York en 2001 y actualmente vive en Jerusalén con su mujer y sus cuatro hijos. Ahora, Big Mike… y por cierto, si ustedes escucharon el episodio de Holy City Soccer, donde estuve hablando con Ari Lewis… es un episodio increíble, chicos. Tienen que escucharlo. Y él menciona allí, dice algo sobre “Roll Tide”, y yo estoy como, “Espera, ¿por qué has dicho eso?” Él dice: “No lo sé. Pero Big Mike siempre dice, “Roll Tide”. Resulta que Big Mike era un jugador de fútbol americano en Alabama, no en el Crimson Tide, sino en algún otro equipo. Pero era un gran fan, y todavía lo es, de Alabama. Roll Tide.

Bueno, Big Mike inició nuestra conversación ofreciendo esta profunda visión de lo que, para mí, era uno de los grandes misterios del Rollo de Ester, esta pequeña parte de la trama que no entendía. Y resulta ser algo que llega al núcleo del carácter del rey Asuero, y de hecho, algo que impulsa la narrativa de todo este libro bíblico. Así que, aquí está, Big Mike.

Mike: Estás hablando de un tipo que era un bebedor compulsivo.

Nehemia: Claramente.

Mike: En el sexto capítulo del Libro de Ester, ¿qué hace? Creo que era el sexto capítulo, donde abre, está mirando el libro de todos estos decretos reales y esto y lo otro, y todo lo demás, y ve como si alguien le hubiera salvado la vida…

Nehemia: Y no lo recuerda.

Mike: Sí, no tiene ni idea.

Nehemia: Oh, nunca había oído… Esa es una gran explicación.

Mike: Es un bebedor compulsivo.

Nehemia: Así que, por eso no se acordaba. Es muy interesante. Cada vez que leo eso, pienso: “¿Cómo es que no recuerda a alguien que le salvó la vida?”.

Mike: Él es un bebedor que borra todo.

Nehemia: ¿Sabes lo que me recordó, la forma en que siempre pensé en él? Medio en broma – hay un tema en los Simpson. Cómo se llama el tipo, el Sr. Burns, cada vez que se encuentra con Homero Simpson dice: “¿Quién es ese tipo?” y su ayudante dice: “Es Homero Simpson, señor”. Y es como si nunca hubiera oído hablar del tipo antes, a pesar de que han tenido todos estos incidentes de la vida juntos. Pero dices que podría estar borracho y por eso no lo recuerda. Esa es una visión increíble que nunca habría conseguido.

Mike: Bueno, yo soy un alcohólico, así que funciona bien así.

Nehemia: Eso es, es maravilloso. La palabra “mishteh”, que significa “fiesta”, aparece 19 veces en el Rollo de Ester, lo cual es sorprendente. Y es un tema central.

Mike: Pero piensa en eso por un segundo. Ya sabes, ¡es como si 19 veces estuviéramos hablando de beber!

Nehemia: 19 veces en nueve capítulos, nueve capítulos y medio, técnicamente 10.

Mike: 10 capítulos, sí. Ya sabes, lo que sea.

Nehemia: Sí, hay tres versos en el capítulo 10, lo que sea, 9 capítulos en realidad.

Mike: Sigue siendo un capítulo completo.

Nehemia: 19 veces, es un tema central.

Mike: ¿Pero qué dice? Dice: “El alcohol: ten cuidado con él”.

Nehemia: Ah, así que aquí es donde tengo el problema. Porque en la tradición judía…

Mike: “Ten cuidado, no bebas demasiado. Esto es lo que va a pasar. Tu vida se va a trastornar. Vas a ser destruido”. ¿Por qué, por un trago? En serio, ¿ese whisky de malta vale tanto la pena?

Nehemia: Por lo tanto, es bastante claro que el mensaje de Purim es que las cosas malas pueden suceder si se abusa del alcohol. [Risas]

Mike: Es más que eso. Piénsalo.

Nehemia: Quiero decir, estamos hablando de un genocidio, básicamente, que casi ocurrió por eso.

Mike: Espera, espera. Verás, esto es lo que ni siquiera entiendes desde la perspectiva del programa.

Nehemia: Por “programa” te refieres a los 12 pasos…

Mike: Sí, me refiero a Alcohólicos Anónimos, Narcóticos Anónimos, bla, bla, bla. Hoy en día hay casi 300 grupos de 12 pasos diferentes. Fue una explosión, a partir de dos tipos blancos en Ohio, explotó en casi 300 grupos diferentes.

Nehemia: Vaya. ¿Y no es sólo el alcohol?

Mike: Sí, tienes de todo, desde Codependientes Anónimos hasta Comedores Anónimos, pasando por Marihuana Anónima. Tienes Heroína Anónima, Cocaína Anónima…

Nehemia: Desde la perspectiva del programa…

Mike: Desde la perspectiva del programa, ¿de qué estás hablando? Estás hablando de gente que carece de espiritualidad. Y están buscando cosas, por lo que están tratando de llenarlas.

Nehemia: Así que, básicamente, Asuero y Ogedei Khan, están como, “Tengo todo este imperio. ¿Qué voy a hacer con mi vida?” Y simplemente beben…

Mike: Sí, piensa en ello, comienza diciendo que es el gobernante de 127 países. Como si estuviera a cargo…

Nehemia: Es el rey de reyes.

Mike: Exactamente.

Nehemia: Ese era su título, “Rey de Reyes”.

Mike: Exactamente. Es el líder de 127 naciones. Tienes a la mujer más sexy del mundo, que aparentemente, eso es lo que era Vasti.

Nehemia: ¿Lo era? Bueno. [Risas]

Mike: Aparentemente. Pero, ¿cuál es la importancia de reconocer? Más o menos, ¿verdad? Vas a imaginar.

Nehemia: Continúa.

Mike: Esto es lo que pasa cuando un adicto obtiene semicha y se convierte en rabino, ¿sabes lo que quiero decir? Te quedas en plan: “Esto no está bien. Esto no está bien”.

Nehemia: Muy bien, así que aquí está la cosa. Aquí es donde lucho con esto. Para mí, el mensaje es bastante claro.

Mike: Entonces, él se está enfocando, ¿y en qué se está enfocando? Se centra en lo físico.

Nehemia: Es decir, ¿el rey Asuero?

Mike: Sí, el rey Asuero, ¿verdad? Todo se centra en lo físico. Me das más cosas. Me das el mejor iPhone. Me das el auto más elegante. Me das la casa más bonita. Me das este brazalete de oro. Me das este reloj de oro. Me das el Rolex, esto, aquello. ¿Dónde termina?

Nehemia: Y le falta espiritualidad…

Mike: Exactamente. Y quiero hablar de eso, cuando lleguemos a ello, de que los 12 Pasos son realmente un programa espiritual, no sólo de no beber alcohol. Pero aquí, quiero traer esto, y esto es de la Megillah. Es en realidad el Talmud Tractate de Megillah, 7B, y es el nombre de Rava. Y dice: “Un hombre está obligado a intoxicarse en Purim hasta que no pueda distinguir entre ‘maldito sea Hamán’ y ‘bendito sea Mordejai'”. Entonces, ¿cómo tenemos esto en la tradición judía? Y esto es definitivamente cómo se lleva a cabo.

Nehemia: Sabes, fue interesante. Recientemente estuve viajando con un amigo mío que es cristiano bautista del sur. Y en toda su vida, nunca ha tomado alcohol, y nunca ha estado rodeado de gente que bebe alcohol. Y estaba hablando con esta persona, el tipo estaba diciendo que era cristiano y que estaba…

Mike: Eso es impresionante. Sólo tengo que decir, sólo tengo que decirles eso a todos tus oyentes por ahí. Es impresionante.

Nehemia: Bueno, esto es lo que me abrió los ojos y me hizo pensar en querer hacer esta entrevista. Así que conoció a este caballero que se presentó como cristiano, y el tipo estaba bebiendo una cerveza. Y después me dice: “Nehemia, ese tipo no era cristiano”. Y yo le dije: “¿Qué quieres decir? Él cree como en lo que tú crees”. Y me dijo: “No, si bebe alcohol y fuma, no es cristiano”.

Y entonces, eso es como, wao, ese es un concepto completamente diferente al que tenemos en el judaísmo, donde en algunos casos hay una función sagrada para el alcohol.

Mike: Por supuesto. En el judaísmo, bebemos l’chaim, “por la vida”. Eso es lo que bebemos. Bebemos para elevar la vida, eso es lo que hacemos.

Nehemia: Bueno, así que tenemos las cuatro copas en Pésaj. Y es curioso, porque mi padre hacía todos los años las cuatro copas de jugo de uva. Y un año, decidió ser muy, ya sabes, makhmir, muy, muy…

Mike: Muy estricto.

Nehemia: Muy estricto y devoto. Y él, de bendita memoria, era rabino. Un año, trató de hacer el vino y creo que se quedó dormido después de la segunda copa. No era un bebedor de alcohol. Pero tenemos esta función sagrada, ya sabes. Y mira, hay sinagogas en las que hacen la makhya, en la que después de los servicios se reparten tragos.

Mike: Sí, hay una cosa de la OU que salió, ¿fue el año pasado o hace dos años?

Nehemia: Es la Unión Ortodoxa de Rabinos. ¿Y qué es lo que han sacado? No lo sé.

Mike: Así que salieron con un asunto sobre los clubes de kiddush.

Nehemia: ¿Qué es eso? No sé qué son los clubes de kiddush.

Mike: Los clubes de kiddush son, en Estados Unidos, básicamente lo que sucederá es que después de la lectura de la Torah, los chicos…

Nehemia: ¿Los ancianos?

Mike: Ya sabes, van y se comen unos arenques, y se toman un par de tragos de whisky.

Nehemia: No sabía que se llamaba “club del kiddush”, pero sí, de acuerdo.

Mike: Y luego, salieron en contra, porque la gente ya no oraba. Sólo iban a la shul a emborracharse, y estaban ignorando a sus familias.

Nehemia: Bueno, pero la cuestión es que en algunos…

Mike: Eso sí, no son todos.

Nehemia: Sí, pero en algunas, especialmente en las sinagogas sefardíes, hacen esto, ya sabes, cuando hacen la makhya, que es el arak, hacen tragos. Hace poco, mi sobrino tuvo su Bar Mitzva, y mi cuñado se paseó con una botella de whisky, sirviendo tragos para todos. Y había que beber para demostrar que se participaba en su simcha, en su alegre ocasión.

Entonces, ¿cómo conciliamos el mensaje de Purim con esta afirmación de que un hombre está obligado a embriagarse? Y antes de que empezáramos a grabar, me decías que podría ser un error de traducción…

Mike: Sí, definitivamente creo que es un error de traducción.

Nehemia: Así que hablemos de eso, porque así se interpreta, como que el hombre debe intoxicarse.

Mike: Claro, porque la gente quiere ver lo que quiere ver. Ya sabes, como escuchar, vas al rabino Dr. Avraham Twerski, que es una persona mucho más grande y un hombre mucho más santo que yo, él te dirá que está muy claro que no es necesario beber en absoluto en Purim. Y te explicará cómo, por qué y qué, y todo al respecto. Y te dirá: “Sólo toma una siesta”.

Nehemia: Y por cierto, la palabra allí, “libasomei” en arameo aquí, en el Talmud, probablemente significa algo más literalmente como, “ser perfumado hasta que uno no sabe, no puede distinguir entre ‘maldito sea Amán y bendito sea Mordejai'”. Y están deduciendo que estar “perfumado” significa estar borracho. Y tú dices que no es así.

Mike: Estoy diciendo que no significa necesariamente eso.

Nehemia: No tiene por qué significar eso.

Mike: Exactamente. Una de las cosas que tiene el judaísmo es que a menudo las palabras tienen un doble, triple o cuádruple significado. Y es como, ¿qué está diciendo realmente?

Nehemia: Sí, ¿y cómo se concilia esto? De todos modos, por eso pensé: “Bien, tenemos esta fiesta en la que los judíos de Jerusalén van a ir por ahí, y en nombre de su fe, van a emborracharse”. Y tú puedes decir que eso está mal, no es lo que dice el Talmud…

Mike: Escucha, te lo diré así.

Nehemia: Pero es lo que va a pasar.

Mike: Es lo que va a pasar. ¿Sabes lo que hago en Purim?

Nehemia: ¿Qué haces?

Mike: Tomo una siesta.

Nehemia: Te tomas una siesta.

Mike: Y yo mekhayem la mitzva.

Nehemia: Bien, significa que cumples los mandamientos…

Mike: Yo cumplo los mandamientos…

Nehemia: …durmiendo la siesta.

Mike: …durmiendo la siesta. ¿Y sabes qué?

Nehemia: Porque, mientras duermes la siesta, no puedes distinguir entre Amán y Mordejai.

Mike: Exactamente.

Nehemia: Bien, porque estás dormido. Bien, pero de todos modos, pensé que sería apropiado en este espíritu hablar de los 12 Pasos. Y aquí estamos, en la Casa de Sobriedad de Jerusalén, y dentro de un rato vamos a levantarnos y vamos a dar una vuelta por la casa.

Mike: Impresionante.

Nehemia: Pero ahora quiero hablar de… En uno de tus vídeos que vi en YouTube… y por cierto, chicos, vayan a mi página web, ElMurodeNehemia.com, habrá un enlace al canal de YouTube de Big Mike, habrá un enlace a su página web. Y en realidad, hay algunos videos realmente interesantes que tiene.

Así que, tengo que sacar un tema sensible aquí. Así que, crecí, ya sabes, en Chicago…

Mike: Siento oír eso.

Nehemia: [Riendo] Yo también. De todos modos, crecí con la idea de que los judíos no tienen problemas con el alcohol, que es un problema de los gentiles.

Mike: Sí.

Nehemia: Y por eso pensé que era importante venir a una casa de vida sobria de Jerusalén, donde tratan con los 12 pasos y los alcohólicos, porque es algo así como: “Oh, podemos emborracharnos mucho en Purim, porque no tenemos un problema con el alcohol”. Pero eso no es realmente cierto, ¿verdad?

Mike: Quiero decir, escucha. Estás hablando de una enfermedad.

Nehemia: Sí. Entonces, tú eres el experto. ¿Es menos común en el judaísmo el alcoholismo?

Mike: No, no lo es en absoluto.

Nehemia: ¿Es igual de común, en tu opinión?

Mike: Es igual de común.

Nehemia: Cuéntanos de qué te ocupas aquí en la Casa de Sobriedad de Jerusalén.

Mike: Lo que trato es, principalmente, drogas y alcohol. Somos de la vieja escuela. Es como, ya sabes, “¿Quieres inyectarte un poco de heroína? Genial, ven a mí. ¿Quieres esnifar un poco de coca?”

Nehemia: Así que esto es lo principal, esas cosas.

Mike: Sí, soy un tipo de lo principal, de verdad.

Nehemia: [Ríe] Lo principal, 12 pasos.

Mike: Otra cosa que es una locura es que yo mismo soy un drogadicto. Soy un adicto a la heroína, durante seis años.

Nehemia: ¿Realmente eres un adicto a la heroína?

Mike: Sí, en realidad soy un adicto a la heroína. No he tocado la heroína desde el 1 de marzo de 1995. Pero cuando me desintoxiqué de la heroína, era realmente heroína. Quizás un poco de alquitrán negro, ¿sabes?

Nehemia: No sé lo que es eso, de acuerdo. [Risas]

Mike: Vamos a dejar eso. Pero es lo que es. Hoy en día, la están mezclando con fentanilo, y todas estas otras cosas donde ya no se obtiene esta heroína pura. Se le añaden todas estas sustancias químicas, y eso la hace mucho más potente de lo que era antes.

Nehemia: Oh, ¿en serio?

Mike: Y es mucho más peligrosa. Da miedo. Y luego tenemos que desintoxicar a estos tipos y conseguir que estén sobrios, y todo lo demás.

Nehemia: Tengo entendido que encontraste a Dios a través de los 12 pasos.

Mike: Sí, lo hice.

Nehemia: ¿Es esa toda la historia? [Risas] Vaya, eso fue rápido.

Mike: Sí, eso es. Lo encontré en los 12… No, entré en las salas como ateo.

Nehemia: En las salas, te refieres a las salas de…

Mike: Alcohólicos Anónimos, Narcóticos Anónimos.

Nehemia: Bien.

Mike: Empezaron a hablar de este asunto de Dios, y yo estaba como…

Nehemia: Estabas como, “Sácame de aquí”, ¿o qué?

Mike: Es como, “Sí”.

Nehemia: Vamos a retroceder. Eres judío.

Mike: Sí.

Nehemia: Y eres un jugador de fútbol americano judío ateo al que le gusta la heroína. Es decir, eso es básicamente…

Mike: Entre otras cosas.

Nehemia: Bien. ¿Te criaste con la religión?

Mike: Me crié en un hogar tradicional.

Nehemia: ¿Tradicional, como los ortodoxos?

Mike: No, conservador.

Nehemia: Ah, conservador. Bien, ¿cómo se pasa de ir a la sinagoga en las Altas Fiestas a ser ateo? ¿Cómo sucedió eso?

Mike: Quiero decir, porque era una mierda. Tienes que entender que recuerdo que tenía un amigo que era…

Nehemia: Vamos a suponer que mis oyentes no saben nada de por qué es una mierda.

Mike: Bien. Entonces, tenía este amigo, y yo iba a su casa después de la shul, después de la sinagoga ese día. ¿Y qué pasó? Ya sabes, no se nos permite tener las luces encendidas en Shabbo. No podemos encender y apagar la electricidad. Así que la madre de mi amigo me gritó porque encendí una luz en la sinagoga. Pero cuando volvimos a su casa, ella estaba sentada allí, encendiendo y apagando las luces, cocinando, todas las cosas que no se pueden hacer en la sinagoga, las estaba haciendo en su casa.

Así que le pregunté: “¿Qué estás haciendo? Me dijiste que no podíamos encender y apagar las luces, por el Shabbo, pero ahora lo estás haciendo aquí”. Ella dijo: “Pero eso es en la shul, y esto es en la casa”. Y yo le dije: “Vaya. Si está mal…”

Nehemia: Así que eso no tenía sentido para ti.

Mike: Sí, si es…

Nehemia: Para mí tampoco tiene sentido. De acuerdo. [Risas]

Mike: ¿Sabes? Pero era como la idea de que queremos lo que queremos, y no nos importa que no tenga sentido. No nos importa que sea…

Nehemia: Entonces, ¿eso te llevó de alguna manera a ser ateo?

Mike: Sí, porque lo que dije…

Nehemia: ¿Te alejó de Dios?

Mike: Bueno, cosas así. Y luego, recuerdo que teníamos un tipo que se acostaba en la shul. Era ridículo. Todas esas mujeres casadas, estaban destruyendo matrimonios, y a él no le importaba.

Nehemia: ¿Y esto es en el contexto de la sinagoga?

Mike: Sí.

Nehemia: Él no era el rabino, ¿verdad?

Mike: Era el rabino.

Nehemia: Ah, de acuerdo. Así que básicamente ves a alguien que se supone que representa a Dios, que está actuando de forma impía, y dices: “Bueno, no debe haber un Dios”.

Mike: Correcto.

Nehemia: Eso es interesante. He escuchado eso bastante. Bien, entonces pasas de ahí a ser el jugador de fútbol, y te drogas, y llegas a AA y te hablan de Dios, y dices: “Sí, claro”.

Mike: Así que, sí. Me mantuve sobrio durante un año y medio, la primera vez que entré, y recaí. Y luego, cuando…

Nehemia: Espera un momento. ¿No es que algunos de los 12 pasos hablan de Dios, cómo lo hiciste si eras ateo?

Mike: Porque definió a Dios para mí.

Nehemia: Entonces, ¿tu definición de Dios era qué?

Mike: Ir a la primera dirección, un grupo de borrachos. Es decir, Dios es sólo un poder superior.

Nehemia: Así que el grupo era Dios.

Mike: Sí.

Nehemia: Bien. ¿Y cómo cambió eso para ti?

Mike: Me morí.

Nehemia: ¿Moriste?

Mike: Sí, morí y volví a la vida.

Nehemia: ¿De qué estás hablando? [Ríe] ¿Cómo que has muerto? No puedes lanzar eso sin más.

Mike: Sí puedo, acabo de hacerlo.

Nehemia: ¿Qué?

Mike: Tuve una sobredosis, una sobredosis de drogas.

Nehemia: Oh, de acuerdo. ¿Así que estuviste clínicamente muerto?

Mike: Sí, estuve clínicamente muerto, y me devolvieron a la vida.

Nehemia: De acuerdo, así que tuviste una muerte… Quiero decir, lo llamarían una “experiencia cercana a la muerte”, pero ¿estás diciendo que moriste?

Mike: No, quiero decir que mi corazón dejó de latir. ¿No significaría eso que estoy muerto?

Nehemia: No lo sé.

Mike: Escucha, para los católicos que están escuchando, ya sabes, me dieron la extremaunción.

Nehemia: ¿De verdad?

Mike: Lo hicieron. Me dieron la extremaunción. Me desperté con una cruz de ceniza en la cabeza.

Nehemia: Espera, no entiendo. ¿Qué? ¿Había un sacerdote católico que te dio la extremaunción?

Mike: Sí, no sé. Era un hospital católico, ¿qué puedo decir?

Nehemia: Entonces, ¿te dieron literalmente la extremaunción?

Mike: Sí.

Nehemia: Vaya. Creo que también lo llaman “Unción final” o algo así. No lo sé.

Mike: No lo sé.

Nehemia: Ni siquiera sé si todavía hacen eso, ¿verdad? Como sea, así que te consideraron muerto. Vaya.

Mike: Sí. En realidad, declararon la hora de la muerte, al parecer. Y apagaron las máquinas, y entonces me desperté.

Nehemia: ¿Qué?

Mike: Sí.

Nehemia: Habían apagado… Y tú ibas a decir: “Me he muerto”, y a seguir adelante. Como, espera un minuto. ¿Apagaron las máquinas y te despertaste?

Mike: Y pasé de ateo a agnóstico inmediatamente.

Nehemia: Wao. Wao. ¿Qué pasó después de eso?

Mike: Me quedé en la cama del hospital con tubos entrando y saliendo de todos los agujeros de mi cuerpo. Incluso me cortaron uno en el costado para buscar otro para los pulmones, porque para empezar no había suficientes agujeros.

Nehemia: ¿Y todo esto es por la sobredosis de drogas?

Mike: Sí. Tengo un respirador. Tengo tubos, oxígeno, intravenosas, y no podía moverme. Así que todo lo que podía hacer era pensar. Y pienso: “¿Cómo estoy aquí en este momento?” Y el médico que estaba en la sala de emergencias se acerca a mí. Y era un tipo indio, ya sabes, como indio-indio. Y me dijo: “No sé cómo estás vivo ahora mismo”. Y está pálido. Él estaba tratando de entender lo que había sucedido. Él piensa algo como “Hicimos todo lo posible para salvarte, y estabas muerto. Y volviste”. Y él estaba como… Lo desconcertó. Obviamente lo dejó perplejo, y yo estaba allí. Yo pensaba algo como, “No tengo ni idea. Me acabo de despertar”, como si estuviera durmiendo, ¿sabes lo que quiero decir?

Como, aquí estoy, tumbado en la cama, me están haciendo toda esta mierda, y no tenía ni idea de qué demonios está pasando. Y pienso algo como, “Voy a despertar”. Siento un dolor masivo y pienso, “¿Dónde estoy? ¿Cómo he llegado aquí?” No podía moverme, no podía levantarme. Estaba acabado. Obviamente, volvieron a encender las máquinas y los monitores, y todo lo demás. Tenía problemas para respirar… lo que también ocurriría si tuvieras un tubo atascado en la garganta, ya sabes, sacándolo.

Nehemia: Bien. Entonces, en este punto, has pasado de ateo a agnóstico.

Mike: Sí, simplemente no lo sabía. Y luego, cuando volví a las salas dos meses después…

Nehemia: ¿En las salas de AA?

Mike: Sí, en las salas de AA, empecé a pensar en ello. Empecé a pensar en Dios y a tratar de entender dónde estaba y qué era. Y entonces fue como que cuanto más entendía sobre Dios, menos… porque los segundos Pasos hablan de elegir tu propio concepto de Dios. Y para mí, no podía elegir mi propio concepto de Dios. No podía ser como, ya sabes, George Burns, sentado en un La-Z-Boy, fumando un cigarrillo. Ya sabes, es como, “Cuando estés listo, tengo algunas buenas ideas aquí”. Era como, eso no estaba sucediendo, ¿sabes?

Nehemia: [Riendo] No creo que los jóvenes tengan idea de lo que estás hablando, pero sigue.

Mike: Oh, bueno. Ya sabes, como si no pudiera ver a este Jesús de ojos azules y pelo largo, o no pudiera ver algo así. Simplemente no podía verlo. Eso no es lo que Dios era para mí.

Nehemia: Entonces, ¿qué era Dios para ti?

Mike: Esa es la cuestión. No lo sabía. Realmente, ¿qué es Dios? Empecé a buscar a Dios y me convertí a unas 10 religiones diferentes.

Nehemia: ¿En serio?

Mike: Me bauticé tres veces.

Nehemia: ¿En qué?

Mike: Bueno, depende de qué bautismo.

Nehemia: Oh, ¿entonces fuiste musulmán en algún momento?

Mike: No, nunca probé el Islam, pero probé un montón de otras… Probé un montón de religiones orientales.

Nehemia: Oh, ¿en serio? Así que has explorado muchas religiones diferentes.

Mike: Sí, exploré muchas religiones diferentes. Sólo digo que algunas de ellas… Recuerda que fui a la universidad en Alabama. Algunos de esos bautismos son como, simplemente te sumergen en un río. Te quedas como, “¿En serio?” Es como si los católicos sólo te echaran un poco de agua en la frente.

Nehemia: Entonces, tuvisteis experiencias diferentes, de acuerdo.

Mike: Sí, pero ¿quieres saber algo?

Nehemia: Sí.

Mike: Fue una locura espiritual.

Nehemia: ¿Lo fue?

Mike: Realmente lo fue.

Nehemia: ¿Sentiste algo cuando te sumergieron en el río?

Mike: Sí, realmente lo sentí.

Nehemia: ¿Y cuando te rociaban con el agua?

Mike: Era un tipo diferente de espiritualidad.

Nehemia: ¿Pero sentiste algo en ambos?

Mike: Sí, lo hice. Y fue interesante, porque cuando estaba en Alabama iba a las iglesias negras.

Nehemia: Demos un paso atrás. Así que tienes una licenciatura en Estudios Judaicos en una Yeshiva, y eres rabino.

Mike: Sí.

Nehemia: ¿Y me estás diciendo que cuando te bautizaste en diferentes denominaciones cristianas, sentiste algo espiritual?

Mike: Sí.

Nehemia: Vaya. No esperaba escuchar eso.

Mike: Escucha, cuando estaba en la universidad en Alabama, solía ir a las iglesias negras, ¿no? Y fui allí porque los fines de semana iba a casa con los chicos del equipo de fútbol. Era agradable. Era como, estas son personas que tenían una agradable y simple creencia en un poder superior. Ellos eligieron que su creencia fuera Jesucristo y era algo agradable y simple, y Jesús tenía el control total de sus vidas. Y Él los salvó, y Él los protegió, y Él cuidó de ellos.

Nehemia: Entonces, ¿cómo pasó de eso a ser rabino? [Risas]

Mike: Sí, es una larga historia. Pero la versión corta…

Nehemia: Sí.

Mike: La versión corta es que… no sé. No me parecía bien. Siempre faltaba algo, ¿sabes? Como entre los ortodoxos y los católicos, y los bautistas y los…

Nehemia: ¿Te refieres a los cristianos ortodoxos?

Mike: Los cristianos ortodoxos, y los luteranos, y luego tienes a los cristianos gnósticos, que me fastidian totalmente.

Nehemia: ¿Los cristianos gnósticos existen hoy en día?

Mike: Sí, de hecho hay bastantes.

Nehemia: De acuerdo, y todo esto es porque no eras un bautista del sur. Estoy bromeando.

Mike: Sí, lo sé. Así que, cuanto más buscaba, más recuerdo haber estado… Lo único bueno de estar en Nueva York – estaba ubicado en el condado de Rockland, es como 45 minutos fuera de Manhattan, ¿verdad? A una hora de allí, tenía al menos 30 religiones diferentes que tenían algún tipo de culto, un lugar de culto.

Nehemia: ¿Como religiones activas con un centro al que podías ir?

Mike: Sí, como que incluso había una iglesia de zoroastrismo.

Nehemia: ¿En serio?

Mike: Sí.

Nehemia: ¿Te involucraste en eso durante un tiempo?

Mike: Empecé a hablar con un tipo que estaba en ello. Quiero decir, todo el concepto es genial, la religión dualista. Hay dos tipos luchando…

Nehemia: Yo no lo llamaría genial, [risas] pero bueno.

Mike: Escucha, no he dicho que me lo crea, pero el concepto es genial. Son dos hermanos luchando por el destino del universo.

Nehemia: De acuerdo, te entiendo. Es un concepto interesante.

Mike: Es como el budismo, el daoísmo, el hinduismo, el sintoísmo, el Islam, el cristianismo. Todo está ahí.

Nehemia: Entonces, ¿cómo decidiste el judaísmo?

Mike: El judaísmo me decidió a mí.

Nehemia: ¿Cómo sucedió eso?

Mike: Porque tenía una señora de Jabad en mi oído, ¿sabes? Una mujer maravillosa. Ella “mekarevó”.

Nehemia: Traduce eso al inglés. ¿Ella te acercó al judaísmo?

Mike: Sí, ella me acercó al judaísmo.

Nehemia: ¿Cómo lo hizo?

Mike: Quiero decir, mientras yo miraba todas estas religiones diferentes, ella decía: “Sabes, en todas estas otras religiones que sigues mirando, el judaísmo está en cada una de estas religiones”. Ella me mostraba: “Esto vino del judaísmo, y eso vino del judaísmo, y eso vino del judaísmo”. Ella misma era una balaas teshuva, alguien que estuvo fuera del rebaño y luego volvió.

Es como, seguí mirando todas estas diferentes religiones y realmente vi, “Oh, mira aquí está el judaísmo aquí, y aquí está el judaísmo allí, y aquí está el judaísmo allí”. Todo se trata del amor.

Si realmente lees el primer libro de la Torah, Bereishit o Génesis, como quieras llamarlo, ¿qué ves? Dios habla de los cielos y la tierra. Pero ya no habla de eso. Habla de la creación de todas estas cosas diferentes, y luego no habla de ello. Y luego Él llega al hombre, y Él deja de hablar de todo lo demás. Y entonces, Él sólo habla de los hombres justos a partir de ahí. Y entonces El habla de cómo ser un hombre justo, porque eso es realmente todo lo que le importa a Dios, es como ser un hombre justo, y como hacerlo con amor. Una y otra vez, se trata del amor. Es el amor, es el amor. Y, quiero decir, es una locura, pero Él es todo sobre el amor. Y nos olvidamos de eso. Y nos olvidamos de ese lado de las cosas.

Nehemia: Creo que no es algo que se escuche mucho en el judaísmo, que Dios es todo amor.

Mike: Pero eso es parte del…

Nehemia: Ciertamente no es la percepción que los no judíos tienen de la fe judía.

Mike: Porque eso es parte del problema. Parte del problema es que nos hemos alejado de eso. Rav Baruch Ber, que era el mashgiach del Mir en los años 20 y 30, ¿no?

Nehemia: Entonces, ¿era como el, supongo, el supervisor en la yeshiva?

Mike: El guía espiritual de los chicos en una yeshiva, que es un lugar donde los chicos se sientan y aprenden.

Nehemia: ¿Mir sería como el “Oxford” de Europa del Este en el mundo judío?

Mike: Sí, exactamente.

Nehemia: De las yeshivas.

Mike: Sí. Y les daba a los chicos la cuarta aliya a la Torah si la habían fastidiado. Y luego…

Nehemia: Y a lo que se refiere es que cuando leen de la Torah en Shabat, siete personas diferentes leerán de la Torah, o harán la bendición, y la cuarta aliya es la cuarta persona que lee. ¿Y cuál es el significado de eso?

Mike: El cuarto tiene la menor cantidad de khashivus.

Nehemia: La menor importancia. Está en el medio, así que es la menos importante.

Mike: Correcto. Entonces, para todos los niños del medio, yo soy uno.

Nehemia: Yo también soy un hijo del medio.

Mike: Eso es. Ese es el espíritu. No somos los menos importantes, somos los más importantes, sólo hay que decírselo.

Nehemia: Roll Tide.

Mike: Roll Tide, hombre. Muy bien. Y no sólo eso, también soy fan de los Jets, así que J-E-T-S, Jets, Jets, Jets. Muy bien, puedes quedarte con esa. [Risas] Muy bien, pero él daba la cuarta aliya, y luego les decía que hicieran un kheshbon hanefesh, que es como un inventario moral, y tenías que comprobar en qué te habías equivocado, qué habías hecho mal, para mejorar.

Esa era la idea, la auto-mejora, hacerse mejor a uno mismo, convertirse en la mejor persona posible. De eso se trata el judaísmo. El judaísmo tiene mucho que ver con el amor, pero nos hemos alejado de eso. Nos hemos alejado de este concepto, ¿por qué? Porque parte de la razón es que hemos perdido las habilidades, porque estamos muy centrados en muchas otras cosas.

Es como si el antisemitismo hubiera existido durante 5.000 años. Genial, mazel tov. Acostúmbrate ya. Estamos acostumbrados. Supéralo.

Nehemia: Sigamos adelante.

Mike: Sigamos adelante, ¿de acuerdo? Así que, de acuerdo, genial. Nos odian. Mazel tov. Pero de alguna manera, todavía estamos aquí. Ya sabes, la belleza de esto es que a medida que nos acercamos a este día de Purim, que es uno de los días más sagrados del año, donde se puede orar a Dios, y estamos allí, estamos allí con los demás, sólo quiero ofrecer una oración a todos por ahí.

Nehemia: Por favor, ora, rabino.

Mike: Oro para que todos miremos nuestras vidas y veamos por qué estamos agradecidos, y reconozcamos cuánta gratitud tenemos, y cuánto bien tenemos en nuestras vidas, y se lo paguemos a alguien que no tiene tanto como nosotros. Y difundimos ese amor, difundimos esa atención y esa calidez a los demás.

Nehemia: Amén.

Mike: Amén.

Nehemia: Muy bien, excelente. Gracias. Fue una conversación increíble, increíble.

Cuando terminé de hablar con Big Mike, me enseñó el centro de sobriedad, la Jerusalem Sober House, y me llevó al tejado y me mostró una de las vistas más increíbles de Jerusalén, y lo grabé. Quiero compartirlo con ustedes. Es increíble. Escuchen esto. No lo van a creer. Increíble. Me encanta Jerusalén, y me encanta Big Mike.

Mike: Nos estamos divirtiendo con esta entrevista. Vamos a subir otro piso.

Nehemia: No creo que vaya a golpear mi cabeza. Big Mike, ¿cuánto mides?

Mike: Mido 1,80 m.

Nehemia: [Risas] Dijiste: “Cuidado con la cabeza”. Sólo mido 1,80, ni siquiera tuve que agacharme. Muy bien. ¡Wao, esta es una vista increíble, Big Mike! ¿Me estás tomando el pelo?

Mike: Te dije que valía la pena. Esto es absolutamente fenomenal.

Nehemia: Oh, wao. Esta es una gran vista de Jerusalén. Estamos en este barrio del norte, y lo que hacemos es mirar realmente la parte central de la ciudad. ¿Dónde está mi casa? Vivo en Baka.

Mike: Baka, no se puede ver Baka desde aquí.

Nehemia: Está en el lado sur. Ni siquiera podemos verlo.

Mike: Estás en el otro lado, hermano. Muy bien, de todos modos. Esto es Har HaTzofim, que en realidad es muy interesante…

Nehemia: Es mi alma mater, la Universidad Hebrea, en el Monte Scopus.

Mike: Ahí lo tienes. Pero verás, lo interesante de Har HaTzofim es que abrí un centro de rehabilitación no muy lejos de ¿adivina qué? La segunda compañía farmacéutica más grande del mundo. Es como uno de los…

Nehemia: ¿Es Teva?

Mike: Teva, sí. Es Teva. Pero están ahí, y gracias a Dios, tienen un montón de seguridad…

Nehemia: Espera, espera, espera un minuto. Entonces, ¿es Teva ese edificio que vemos justo delante de nosotros?

Mike: ¿El que dice “Teva”? Sí.

Nehemia: [Riendo] Así que, esta es la Casa de Sobriedad de Jerusalén, y literalmente, vienen aquí y se burlan de Teva.

Mike: Nana, nana, nana.

Nehemia: La ironía es que la palabra “Teva”, creo que los americanos dicen “Teeva”, pero la palabra “teva” significa “naturaleza”, lo cual es algo irónico para una compañía farmacéutica.

Mike: Exactamente. Especialmente una que hizo su dinero con medicamentos genéricos. De todos modos…

Nehemia: Hay que amar a Israel.

Mike: Exactamente.

Nehemia: Cuéntales a todos sobre el edificio gigante que parece el Segundo Templo.

Mike: En realidad, no es el Segundo Templo. Es el Tercer Templo, y es la shul de Belz. Tienes que orar…

Nehemia: ¿Es el Bobover o el Belz?

Mike: Es el Belz, ¿verdad? Es como uno de los monumentos nacionales. Está diseñado exactamente como se supone que es el Tercer Templo, desde el exterior. El interior es un poco diferente, pero cuando se ora allí, hay como 6.000 personas orando a la vez.

Nehemia: ¿Has orado allí?

Mike: Sí, lo he hecho. Es una experiencia intensa. Cuando todos oran las mismas oraciones a la vez, es fenomenal. Recuerdo que en 1995 fui a la convención de AA en San Diego. Había como 60.000 personas orando la Oración de la Serenidad. Puede que no esté en lo cierto en cuanto a los números, pero era como todo a la vez. Hay un poder en ella. Hay un poder cuando todos estamos rezando por lo mismo en ese momento.

Nehemia: Y debo señalar que en el judaísmo, o en realidad en el judaísmo ortodoxo específicamente, no se usan aparatos eléctricos en Shabat. Así que en una sinagoga no hay micrófonos, y eso realmente limita el número de personas en la mayoría de las sinagogas a alrededor de… 200, 300, 100 es una sinagoga grande. Y aquí, tienes una sinagoga que fue diseñada acústicamente, ¿para cuántos dijiste?

Mike: Creo que son 6.000.

Nehemia: ¡Vaya!

Mike: Y es una locura, porque se oye. Todo el lugar… simplemente resuena en las paredes. Pero mira, eso es lo bonito.

Nehemia: Quieres decir que el cantor está ahí de pie, y 6.000 personas pueden oírlo sin un micrófono.

Mike: Exactamente.

Nehemia: Vaya, eso es impresionante.

Mike: (canta) Aye, ah-da aye, aye, aye. Pero la idea es que tenemos todos los diferentes barrios de aquí, y podríamos ver, eso es el Bosque de Jerusalén allí abajo. Esa es la Estación Central de Autobuses, y esa es la Aguja. Hay tantas cosas diferentes que tenemos aquí, y es como esta increíble, hermosa vista.

Nehemia: Es una vista muy especial.

Mike: Realmente lo es. Uno de los otros terapeutas que vino a visitar este lugar, un hombre llamado Lou Abrams, vino aquí. Habló aquí, debe haber sido hace unos tres años. Y le dije: “Tengo que mostrarte algo, Lou”. Así que lo traigo a la cima. Él dijo: “¿Por qué querrías limpiarte en otro lugar?” Esa fue su frase. Literalmente, se quedó aquí durante 20 minutos mirando la vista, y estaba como en el cielo.

Nehemia: Wao, sí. Tengo que decir que es una vista impresionante.

Mike: Lo es, y me hace estar agradecido. Todo el asunto es sobre la gratitud. Pero ya sabes, puedes ver la presencia de Dios. Puedes ver toda su belleza. Escucha, estamos de noche, así que no puedes ver todas las cosas que podrías ver durante el día. Pero durante el día puedes ver las ruinas de hace 3.000 años desde aquí, justo ahí abajo. Y con las luces encendidas se puede ver el mundo moderno y se ve todo lo que hay en medio. Es simplemente increíble y hermoso. Es un espectro de vida, desde los ultraortodoxos hasta los completamente seculares.

Nehemia: A los pueblos árabes, como realmente tienes una gran variedad que puedes ver, a un modelo del Tercer Templo. Es impresionante. Es una gran vista.

Mike: Sí. Y es una de esas cosas en las que uno mira y dice: “Vaya, estoy impresionado por lo que tengo aquí”.

Nehemia: Entonces, dime, ¿cómo podría alguien apoyar a la Jerusalem Sober House, o si conocen a alguien que lo necesita, cómo podrían obtener ayuda de la Jerusalem Sober House?

Mike: Bueno, estamos en el proceso de establecer nuestro 501(c) (3). El 501(c) (3) estará listo a partir del 1 de abril, según nos han dicho. Así que, eso es emocionante. Así que, simplemente pueden enviarnos un correo electrónico…

Nehemia: Así que para cuando la mayoría de la gente esté escuchando esto, ya sabes, porque la gente estará escuchando esto durante años. ¿Cómo pueden hacerlo?

Mike: Bueno, simplemente enviando un correo electrónico a info@jerusalemsoberhouse.com.

Nehemia: Bien, así es como pueden ponerse en contacto contigo.

Mike: Sí, pueden ponerse en contacto conmigo allí. O pueden ponerse en contacto conmigo en bigmike@jerusalemsoberhouse.com, y eso va directamente a mí.

Nehemia: Vale, muy bien. Muy bien, ya lo han oído. Si quieres apoyar de alguna manera lo que están haciendo aquí, o si conoces a alguien que necesita ayuda…

Mike: Si alguien necesita ayuda, puede ir por correo electrónico, o tenemos un número de teléfono americano que suena en los teléfonos israelíes. Sí, es el 845-738-2389.

Nehemia: Y publicaremos ese número y la dirección de correo electrónico…

Mike: Y la página web también.

Nehemia: Y el sitio web en ElMurodeNehemia.com.

Mike: Excelente. Eso me entusiasma.

Nehemia: Impresionante, muy genial. De acuerdo, muy bien.

Mike: Estoy emocionado.

Nehemia: Sí, este es un lugar muy cool.

Mike: Correcto.

Nehemia: Aquí está Lifta, supongo que son las antiguas ruinas.

Mike: Sí. Ahí está Lifta. Ese es uno de los pozos que hizo David HaMelech. Hay una mikve allí…

Nehemia: Espera, espera, espera. Así que estamos de pie y miramos hacia afuera – ahora está negro porque es de noche – pero estás señalando el lugar donde el rey David, David HaMelech, ¿qué hizo?

Mike: Fue a la mikve de allí, los baños rituales.

Nehemia: Así que se sumergió en el agua que sale de ese manantial y llena esta piscina. Allí fue a limpiarse.

Mike: Exactamente.

Nehemia: Vaya. ¡Y esto es Jerusalén! ¡Jerusalén es increíble! Realmente lo es. Estás parado aquí en medio de la historia, mirando a tu alrededor, mirando el futuro, el Tercer Templo, y mirando algo de hace miles de años, del Rey David, y mirando una de las empresas farmacéuticas más grandes del mundo. Es decir, ¡qué contraste tan asombroso, justo aquí delante de nosotros!

Mike: Exactamente. Es simplemente fenomenal. Como si no te dieras cuenta cuando piensas… Sabes, hay una cita famosa, he olvidado quién la dijo, en la que Israel es el único país del mundo en el que puedes usar tu Biblia como guía turística.

Nehemia: En realidad, yo dije eso. No, estoy bromeando. [Risas]

Mike: No, lo sé, sí. He olvidado quién lo dijo, pero es una cita famosa.

Nehemia: Eso es genial. Nunca lo había oído.

Mike: ¿Nunca lo habías oído?

Nehemia: No.

Mike: Tengo un montón de guías turísticos que son amigos, y lo dicen mucho. Es como una de esas frases cliché para ellos. Es como, “Oh, wao. Es genial”, ¿sabes?

Nehemia: Yo también lo he hecho, he usado la Biblia como guía, pero nunca he oído a nadie decirlo así.

Mike: Es simplemente increíble. Es como, yo juego al fútbol americano, obviamente, pero estaba jugando con unos amigos y estábamos como…

Nehemia: Juegas… Háblanos de eso. Creo que no lo sabemos. Lo has mencionado antes. Pero, ¿jugaste en la universidad?

Mike: Oh, sí. Jugué un poco en la universidad. Sólo un año, me echaron del equipo por mi adicción. Hay una larga historia con eso, pero no vamos a llegar a eso ahora. Pero sí, hay una liga aquí en Israel que se llama la Liga de Fútbol Americano de Israel, y teníamos un equipo llamado los Reyes de Jerusalén, que ya se ha disuelto, pero volveremos el año que viene, con suerte, si conseguimos un patrocinador. No es que esté tratando de conseguir un patrocinador, pero ya sabes. [Risas]

Así que sí, fue algo increíble, y jugamos por todo Israel. Y una de las cosas bonitas de jugar por todo Israel es que los fondos… Estás en Ramot, ¿verdad? Es como si Ramot estuviera separado en cinco lugares diferentes.

Nehemia: Es el barrio norte de Jerusalén donde estamos ahora.

Mike: Sí.

Nehemia: Ramot es un barrio muy remoto.

Mike: No es remoto.

Nehemia: Bueno, si vives en Baka, es remoto. [Risas]

Mike: Bueno, es tu problema, no el mío. Yo vivo en Ramot. No, hay una parte de Ramot llamada 06, ¿verdad? Y en el 06 querían construir una zona entera. Empezaron a cavar para estas casas, como cavar los cimientos, y ¿qué encontraron? Encontraron una yeshiva del período del Primer Templo.

Nehemia: ¿Qué?

Mike: Exactamente. Y fue increíble, y de hecho había algunos pergaminos allí, pero en el momento en que los tocaron, se deshicieron. Fue una locura. Pudieron conseguir algunos de…

Nehemia: Hay que amar a Israel. Es increíble.

Mike: Piensa en eso. Piensa en eso, y te quedas como: “¡Waao!” Es como si pudiéramos caminar por la calle desde aquí y ver cosas del Segundo Templo. Es como, Shmuel HaNavi, ¿sabes? Samuel el Profeta. El lugar donde está enterrado está justo en el camino por aquí. ¿Ves este camino que sale de aquí? Justo arriba de la carretera, él está allí. Ahí es donde está enterrado. Si piensas en ello, vas a través de la Biblia, Shimon HaTzaddik, Shimon el Justo, ¿verdad? No sé si dirías Shimon – Simón el Justo, ¿verdad? Él está enterrado adelante, de esa manera.

El Sanedrín, hablan de ello en la Gemara. Justo detrás de eso, ¿ves ese edificio alto de ahí con las luces azules? Si subes un poco por ese camino de ahí, un poco por detrás…

Nehemia: Sí.

Mike: Hay cientos de tumbas del Sanedrín, de gente que estuvo en el Sanedrín. Es decir, está en el lugar llamado Sanhedria. Por eso tienen el nombre. Es como, que es donde estamos. Esa es la belleza de aquí. Y esa es nuestra historia, y eso es lo que somos. Y esa es una de las cosas que como adictos siempre nos falta, es que nos falta entender quiénes somos, y qué somos.

Nehemia: Es interesante que digas eso. Actualmente estoy leyendo un libro del rabino Abraham Twerski.

Mike: Dr. T., me encanta.

Nehemia: Es increíble.

Mike: Es más que increíble. Es fenomenal.

Nehemia: Realmente lo es. Una de las cosas que dice es que los 12 pasos no son sólo para los adictos.

Mike: 100%, estoy de acuerdo.

Nehemia: Lo que dice es que, como es rabino y psiquiatra, trató con estos alcohólicos y empezó a conocer a Alcohólicos Anónimos, y dijo: “Un momento. No necesitamos psicoterapia para la gente que está deprimida. Necesitamos meterlos en algún tipo de programa de 12 pasos que sea apropiado para ellos”, y para las personas que tienen todos estos otros problemas, para todo tipo de defectos de carácter. Necesitas alguna forma de los 12 pasos, está diciendo. Es increíble lo que está diciendo.

Mike: Déjame contarte una historia aún mejor. Hay un programa llamado JACS en Estados Unidos, ¿verdad?

Nehemia: Sí, ¿qué es eso?

Mike: JACS es un programa como Alcohólicos Anónimos, Narcóticos Anónimos, Al-Anon, y así sucesivamente, que es para las familias de los adictos. Se ha convertido en una organización paraguas, así que invitaron a este rosh yeshiva, que es el jefe de una gran yeshiva en Baltimore, llamada Ner Yisroel, Aaron Feldman. Y dijeron, “Aquí, queremos mostrarte algo. Se llama los 12 pasos”. El rabino Aaron Feldman lo miró y dijo: “Es una pieza increíble de mussar“.

Nehemia: Que es la ética judía, que es en realidad lo que muestra en uno de los libros que estoy leyendo ahora, es que muestra cómo básicamente todo en los 12 Pasos viene exactamente de fuentes judías, o al menos tiene paralelos en las fuentes judías.

Mike: Bien, ¿y qué pasó? Aaron Feldman tomó una copia de los 12 pasos y la puso en cada escritorio de su beis midrash. Y luego en el salón de clases de allí, dijo: “Quiero que todos ustedes hagan esto”. “Pero no somos adictos, Rebe”. Él era como, “No importa. Ayudará a construir su carácter”.

Nehemia: Sí. Eso es increíble. Bastante genial. Muy bien.

Este episodio de Voces Hebreas fue patrocinado por un donante anónimo. Gracias. Todah.

NOTAS DEL PROGRAMA:

Biografía del invitado: El rabino “Big” Mike Gondelman es el fundador y director de The Jerusalem Sober House, un “programa de recuperación basado en 12 pasos” en Israel, apropiado para judíos de todos los orígenes. Big Mike tiene una certificación internacional de Profesional de Adicciones y Abuso de Sustancias (CASAP) del IC&RC y una licenciatura en Estudios Judaicos de la Yeshiva Ohr Somaech. Su experiencia incluye la dirección de sesiones de terapia de grupo, asesoramiento individual, pruebas de drogas, evaluaciones e intervención en crisis en algunas de las Yeshivas más conocidas de Jerusalén. Además de esto, también pasó muchos años en las calles de Jerusalén trabajando como voluntario con jóvenes en situación de riesgo. Big Mike llegó a Israel desde Nueva York en 2001 y actualmente vive en Jerusalén con su mujer y sus cuatro hijos.

Esperamos que la tradución anterior haya demostrado ser un recurso útil en su estudio. Si bien se ha realizado un gran esfuerzo para proporcionarle esta transcripción, debe tenerse en cuenta que el texto no ha sido revisado por los oradores y no se puede garantizar su precisión. Si desea apoyar nuestros esfuerzos para transcribir las enseñanzas en NehemiasWall.com, visite nuestra página de apoyo. ¡Todas las donaciones son deducibles de impuestos (501c3) en Estados Unidos y nos ayudan a empoderar a las personas de todo el mundo con las fuentes hebreas de su fe!