Este año (2016), la fecha bíblica de Pesaj (La Fiesta de los Panes sin Levadura) comenzará la noche del sábado 23 de abril de 2016 a la puesta del sol hasta la noche del sábado 30 de abril a la puesta del sol.

Hay varias cuestiones que están confundiendo a muchas personas. La primera confusión tiene que ver con la forma de comenzar el mes hebreo. En el año 359 de la era cristiana, los romanos abolieron el Sanedrín y un rabino llamado Hillel II sustituyó el calendario bíblico por uno calculado. Hasta el año 359, el Sanedrín (en realidad un tribunal de tres personas nombradas por ellos) entrevistaba a los testigos de luna nueva que veían la luna nueva cada mes. Una vez abolido el Sanedrín, Hillel II cambió la luna nueva visible por la conjunción también llamada “luna oscura”. En el siglo IV, era relativamente fácil calcular la conjunción, pero imposible calcular la visibilidad, así que Hillel se conformó con lo que podía hacer con el estado de la tecnología de la época. Sin embargo, los rabinos han proclamado desde entonces que, cuando venga el Mesías y restablezca el Sanedrín, volverán a observar la luna nueva.

Hoy en día la mayoría de los judíos observan el calendario de Hillel II basado en la conjunción, mientras que muchos judíos caraítas continúan con el sistema anterior a Hillel de avistar la Luna Nueva. Basado en el cálculo de Hillel II, la Pascua sería el viernes 22 de abril por la noche, pero basado en la Luna Nueva realmente visible debería ser el sábado 23 de abril por la noche. Yo prefiero celebrar según lo que haría el Rey David y no Hillel II, aunque eso signifique que estoy un día fuera del 99,99% de mis hermanos y hermanas judíos.

Por si eso no fuera suficientemente complicado, está la cuestión de cómo empezar el nuevo año hebreo. Bíblicamente, se nos ordena en Deuteronomio 16:1 “Observar el mes de Aviv”. Hillel II sustituyó esto por un cálculo aproximado, que casualmente acertó el mes este año (aunque tenga un día de diferencia). Sin embargo, algunos grupos cristianos y mesiánicos observarán la Pascua basándose en otras consideraciones.

Quiero honrar a aquellos que están observando la Pascua en un momento diferente por al menos esforzarse por la verdad bíblica. Ellos merecen crédito por hacer un esfuerzo y no seguir ciegamente lo que otros dicen, incluso si en mi humilde opinión están en el error.

Si aún no están confundidos, necesito agregar una complicación más y que tiene que ver con la definición de la palabra “Pascua”. En todos los idiomas, los significados de las palabras cambian con el tiempo. Un gran ejemplo en inglés es la palabra “computer”. En la década de 1910, la palabra inglesa “computer” se refería a una persona (normalmente una mujer) cuyo trabajo consistía en sentarse con un bolígrafo, papel y una regla de cálculo para realizar complejos cálculos para bancos, astrónomos y militares. Cien años después, “computer (ordenador)” se refiere a una máquina inanimada que hace de todo, desde tomar fotografías hasta ejecutar el procesador de textos en el que estoy escribiendo este mensaje. En la Torá, Pessach o “Pascua” se refiere a un sacrificio y la fiesta se llama Chag HaMatzot (Fiesta de los Panes sin Levadura). Sin embargo, a finales del Segundo Templo, el nombre “Pascua” adquirió un nuevo significado y se utilizó para referirse no sólo al sacrificio, sino a la fiesta que seguía al mismo. Si le dices al Rey David que estás “haciendo Pessach”, él sabrá que estás ofreciendo un sacrificio. Si le dijeras lo mismo a un judío del siglo I de nuestra era, él podría pensar que estabas observando la Fiesta de los Panes sin Levadura o tal vez ofreciendo un sacrificio. No lo sabría y tendría que preguntarte. Si le dijeras a la mayoría de los judíos de hoy que estás “haciendo Pessach”, ellos sabrían inmediatamente que te refieres a la Fiesta de los Panes sin Levadura y no a un sacrificio.

La Fiesta de los Panes sin Levadura es una fiesta de 7 días que comienza el día 15 del Primer Mes Hebreo y continúa hasta la puesta de sol del día 21 del Primer Mes Hebreo. Este año eso coincide en el calendario bíblico con la puesta de sol del 23 de abril hasta la puesta de sol del 30 de abril. La Torá dice que el sacrificio de la Pascua en sí fue traído al final del día 14 del Primer Mes Hebreo, que este año sería al final de la tarde del 23 de abril de 2016 según el calendario bíblico. Por supuesto, hoy en día no tenemos un Templo, así que según Deuteronomio 16:5 no podemos traer el sacrificio de la Pascua, sólo podemos conmemorarlo. Sin embargo, todavía podemos observar la Fiesta de los Panes sin Levadura.

La confusión proviene de algunos eruditos bíblicos alemanes del siglo XIX, encabezados por Julius Wellhausen, que querían separar el sacrificio de la Pascua de la Fiesta de los Panes sin Levadura. Afirmaban que la Pascua se sacrificaba originalmente al principio del día 14 del primer mes hebreo y no al final. No tenían ni una sola prueba histórica. Ningún grupo judío observó nunca el sacrificio de la Pascua de esta manera. Sin embargo, encajaba con sus creencias de que la Torah fue compilada a partir de cuatro “documentos” diferentes. Esto era parte de una doctrina antisemita más amplia destinada a separar a “los judíos” de “Israel”. Para ello, elegían las partes de la Torá que les gustaban y las atribuían a “Israel”, mientras que las partes que no les gustaban las asignaban a “los judíos”. La “Pascua” era israelita mientras que la “Fiesta de los Panes sin Levadura” fue una invención judía posterior. La teoría general se conoce a veces como la “Hipótesis Documental”.

Lamentablemente, esta doctrina antisemita es la base de la llamada “Crítica Superior” de la Torá que se enseña en la mayoría de las universidades seculares y seminarios liberales. Incluso me enseñaron esto en la Universidad Hebrea de Jerusalén, donde admitieron sus orígenes antisemitas, ¡pero aun así lo enseñaron como verdad! Hace décadas, Herbert Armstrong aceptó esta teoría “erudita” sin entender sus orígenes y ramificaciones más amplias. Como resultado, él enseñó que la Pascua (o una conmemoración de ella) debía ser observada como un evento separado de la Fiesta de los Panes sin Levadura. Esta es la razón por la que algunos grupos mesiánicos “hacen la Pascua” el 22 de abril, pero comienzan la Fiesta de los Panes sin Levadura un día después. Yo prefiero quedarme con lo que hizo el rey David. Él era tanto israelita como judío y si fue lo suficientemente bueno para él, es lo suficientemente bueno para mí.

Sé que esto es mucho para seguir y puede ser confuso para algunas personas que son nuevas en todo esto e incluso para algunos que son viejos en esto. Esta es la conclusión: Si quieres seguir el calendario bíblico, entonces la Fiesta de los Panes sin Levadura es la puesta de sol del 23 de abril hasta la puesta de sol del 30 de abril de 2016. La Pascua se habría traído si hubiera un Templo al final de la tarde del 23 de abril de 2016, pero hoy los judíos no traen este sacrificio fuera del Templo. Lo conmemoran contando la historia del Éxodo. Yo haré mi narración el 23 de abril de 2016 al atardecer.

Ya sea que estés siguiendo el calendario bíblico, el calendario de Hillel II, o algún otro calendario, quiero desearte un feliz y saludable Jag HaMatzot.

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